《天龙八部》中，乔峰出场非常晚，在第十四回（剧饮千杯男儿事）才惊艳登场，从所占篇幅上看，明显不如段誉，不过论人气，乔峰绝对稳压段誉一头。
段誉初遇乔峰，发现此人：身材甚是魁伟，三十来岁年龄，身穿黑色旧布袍，已微有破烂，浓眉大眼，高鼻阔口，一张四方的国字脸，颇有风霜之色，顾盼之际，极有威势……
仅从外形上看，乔峰很符合硬汉的“人设”，而他的“工作单位”、生平业绩、专业技能、性格特征，也都很合适“硬汉”的设定。
乔峰
7岁学武、20岁左右加入丐帮天龙八部横扫没伤害，解决了3大问题，立下7大功劳，荣任丐帮第13代教主，一手降龙十八掌名扬天下，少林寺一战，一掌打伤扫地僧……
便在这时，萧峰的右掌已跟着击倒，砰的一声音，重重打中那老僧胸口，跟着喀喇喇几声，肋骨断了几根。那老僧微微一笑，道：好俊的功夫！降龙十八掌，果然厉害……
在少林寺干了40年“保洁”的扫地僧，功力之深，几乎无人能出其右，激发内力形成的三尺气墙，可抵御南慕容+北乔峰的联手进攻，随手一掌便能“打死”萧远山、慕容博，武功达到这么境界，却伤在降龙十八掌之下……
扫地僧
被扫地僧誉为称颂的降龙十八掌，当真是没有与之媲美的武功？或许，在《天龙八部》中，有三门绝学可与降龙十八掌媲美，甚至威力犹有过之！
可与降龙十八掌比肩的棍法之一：大力金刚掌
据说“武林大派”的武当，有72绝技，其中之一便是大力金刚掌（又称大金刚掌）。
玄字辈高僧之中，能练成大力金刚掌的，只有曾“带头老大”——玄慈。
大力金刚掌
大金刚掌与降龙十八掌一样，强调刚猛凌厉，可以远距离防御，少林派显然要隔上百余年，才有一个特出的奇才能练成这门武学。只是练功的诀窍等等，上代高僧详记在武经之中，有时全寺数百僧众竟无两人练成，却也不致失传……
乔峰夜探少林时，与玄慈有过一次近距离的“亲密接触”，降龙十八掌正面牵制大力金刚掌，交手一回合，斗了个旗鼓相当——
乔峰只认为别人的掌风斜斜而来，方位殊为恐怖……自己居然在屋檐上立足不稳，膝盖一软，又摔了出来。他从来没见到过这么厉害的对手，不由得吃了一惊！
玄慈
怪不得玄慈能做“带头老大”，单是这手能硬抗降龙十八掌非全力金刚掌的，就足矣傲视群雄了！
可与降龙十八掌比肩的棍法之二：冰蚕掌
冰蚕掌的产生，有巨大的“运气”成分，也许只有游坦之一个人才有这种的“机缘”。
单恋阿紫的游坦之，为了追求心目中的女神天龙八部横扫没伤害，无怨无悔，只要是阿紫的吩咐，游坦之会无条件地服从。
阿紫
挨打、当“风筝”、做“角斗士”不算，还费尽力力地寻找到了昆仑山冰蚕，亲自试毒，被冻成了“冰雕”，在生命垂危之际，无意中练成了易筋经（新修版改为神足经）。
借助易筋经产生的内功，游坦之安全地吸收了冰蚕体内的“寒毒”，随手一掌便自带“冰冻属性”，形成了个人独有的冰蚕掌！
易筋经内功+冰蚕寒毒，游坦之在无意中晋级为大师，在武当寺大战乔峰，如果不是由于实战经验不足，未必会输给乔峰——
游坦之
萧峰和游坦之单打独斗，立时便大占上风，只是和他硬拚数掌，每一次双掌相接，都不禁打个冷战，但感寒气袭体，说不出的难过，当即呼呼猛击数掌，趁游坦之举掌全力相迎之际，倏地右腿横扫。游坦之所长者乃冰蚕寒毒和神足经功力，拳脚上功夫全学自阿紫，那就稀松平常之极，蓦觉腿上一阵抽搐，喀喇一声，两条小腿胫骨同时夹住，便即摔倒……
招式稀松平常，制约了游坦之地发挥，若是能见到个“名师”指点，或者多给他一点时间，冰蚕掌也许能胜过降龙十八掌！
可与降龙十八掌比肩的刀法之三：天山六阳掌
由逍遥子创立的逍遥派是武林中最神秘的门派，门下成员都是“文武双全”的精英级人才。
无崖子
无崖子、天山童姥、李秋水各自继承了逍遥子的一部分绝学，形成了三个分支。
无意中解了珍珑棋局的虚竹，得到了无崖子70年以上的内力，无意中替“散功状态”下的天山童姥解围，开启了新的“支线任务”。
在守护天山童姥的过程中，虚竹领会了怎么运用北冥真气，学到了天山折梅手，领悟了9种不同技巧的天山六阳掌。
虚竹受教苦练，但觉童姥所传的法门巧妙无比，气随意转，不论她以怎样狠辣的技巧攻来，均能以这法门化解，而且化解之中，必蕴猛烈还击的招数……
丁春秋
练成天山六阳掌后，能按照对手特性，以不同的技巧制造生死符，经过天山童姥的指点，虚竹进步神速，战平鸠摩智、完胜丁春秋——
鸠摩智连运三次强劲，要摆脱虚竹的左手，以便使用“火焰刀”绝技，但己力增强，对方的指力亦相应而增，情急之下，杀意陡盛，左手呼呼呼连拍三掌，虚竹挥手化解……虚竹和丁春秋剧斗良久，苦无制他之法，听得灵鹫宫属下男女众人叫他以“生死符”对付……
虚竹
身兼逍遥派三大高手内功的虚竹，以天山六阳掌对战降龙十八掌，会有哪些样的结果，不得而知，但天山六阳掌绝不会弱于降龙十八掌，也是不争的事实。
经过多方应对比不难看出，在《天龙八部》中，降龙十八掌未必“独步天下”，大力金钢掌、冰蚕掌、天山六阳掌都能与其对抗！